许多电器的电源开关上都会有“
”和“○”两个符号。对于不知道这两个符号是什么意思的人，如果忽略电器实际的工作状态，就很难判断按下哪个符号才能通电源。那么，这两个符号到底代表什么含义呢？快来看看你的理解和标准答案是不是一样呢！
——路人A
这有什么难的。“○”是通电，因为英语里开是OPEN，“○”就是字母O。既然“○”是通电，“
”就一定是断电了。
——路人B
“
”和“○”这两个符号，其实是英文的“I和O”两个字母，是input/output的缩写，翻译过来就是输入和输出，所以“
”是通电，“○”是断电。
上面的回答看似都有道理，但都是不正确的解释，那么真相究竟是什么呢？
这就要说到二战时期。当时，电气设备已经广泛应用于战争及后勤和武器的生产制造等领域，例如为指挥中心供电的发电机、给战壕排水的水泵、为地下堡垒送风的通风系统、防空雷达和探照灯、无线电台等等。战时维修电气设备，由于不能确定设备当前电路是否处在联通状态，往往需要花上很多时间先确定，降低了维修效率，也给工程师工作带来了安全隐患。
为了保障这些电气设备稳定运行，急需一套通用的电气设备标准，来统一海陆空*和民防、后勤等各个领域的电气化设备上的开关制式，特别是开关的标识。另外，这套标准还要保证，不同国家的士兵和维修工人只需短时间的培训，就能识别并正确使用。
这似乎是一个很难的问题，不过有个工程师想到了一个简单的解决办法，那就是国际通用的二进制代码。二进制中的1代表开启，0代表关闭。于是，有了开关上的“
”和“○”。后来，国际电工委员会（IEC）在年编制的技术规范中提议，将“
”和“○”作为一个电源开闭循环的标示。
我国的GB/T.1-《器具开关第1部分:通用要求》也明确规定，一个圆，即“○”，是“断”位置符号或朝“断”位置方向驱动的符号；一直条，即“
”，是“通”位置符号或朝“通”位置方向驱动的符号。GB/T.2-《电气设备用图形符号第2部分:图形符号》中也规定，“
”表示已接通电源，“○”表示已与电源断开，都必须标在电源开关或开关的位置，以及与安全有关的地方。