近几年来接连发生名人猝死的意外案例，令人意外的是，他们当时发生不幸的年龄，都还处于意气风发的青壮年时期，这些案例的发生，透露出「猝死」已不是老年人的专利了！
猝死 心因性为最主要原因
根据联合国世界卫生组织（WHO）对「猝死」的定义，指的是原本无任何症状迹象，由状症发生到死亡，整个过程时间小于一个小时。由国内外相关文献报告显示，猝死的案例以心因性（即各项心脏病）为最主要原因，平均50%至80%以上，也就是说由心肌梗塞、重度狭心症、心肌病变，同时合并心律不整等原因所引发。
猝死有2个高峰期 出生到6个月、45岁到75岁
一般而言，猝死发生的年龄层有二个高峰期，即出生到6个月，以及45岁到75岁。后者猝死的发生率是青春期至30岁的倍。心脏内科医师李爱先指出，在猝死的问题上，的确是存在年龄分布的差距，0至6个月是一个猝死发生的高峰，也就是我们常听到的婴儿猝死，通常与呼吸道疾病，或者是一些先天性的问题有关。
第二高峰则是出现在45岁至75岁，大部分是因一些后天次发性的心脏疾病，如狭心症或瓣膜产生问题，所造成的心律不整，同时慢慢的产生心肌病变；另外，有些病患也许带有致命性心律不整或是心肌病变的基因，但小时候还没有显现出来，到了45岁以后慢慢出现。
饮食习惯日渐西化 30至45岁猝死上升
而新生儿6个月以上到30岁之间，发生的比率是最低的；但30至45岁这段时间，国外有统计报告指出，猝死的情况是有逐渐上升的趋势。一般而言，年轻人如果没有猝死的家族病史（常合并心律不整），又没有心肌炎或是心肌病变，发生猝死的机会并不高。
然而，由于国人饮食习惯日渐西化，血脂肪有逐年升高的现象，三酸甘油酯的比例也有上升的趋势，糖尿病患者也日渐增加，以致冠状动脉心脏病的发作年龄似乎不再是中老人的专利。
此外，有些研究指出，猝死的发生与生活压力和工作压力呈现正相关。《英国医学杂志》（BritishMedicalJournal）曾经刊载一篇研究，针对职场工作人做过研究统计，报导中显示，工作的压力愈大、挫折感愈大、满足感愈小的人，未来得到心血管疾病（包括：致命性的心肌梗塞、心因性猝死等）的危险性会高达2.2倍。
猝死分5种类型 提早认识避免憾事发生
1、过劳型猝死
「过劳死」（Karoshi）是日本人所发明的名词，指的是在死亡前24小时连续工作；或者死亡之前一周至少有五个工作天大于16小时，认为二者有相关。基本上，过劳型的猝死，有80%以上还是与心血管疾病有关，诸如：心肌梗塞、心脏衰竭、心律不整所造成致命性的结果；再者，是脑血管方面的问题，如脑中风（包括：血管阻塞所引起的缺血性脑中风、血管破裂所引起的出血性脑中风等）。
过劳型猝死除了因为工作的时间过长，同时与心脑血管疾病也存在着密切的关联。其中，60～70%是由于心血管疾病的问题所引起；而有20～30%是因为脑血管方面的问题；工作压力本身也会引起心血管疾病，因此可以说猝死与过劳的连结，就在于心脑血管疾病的问题。
2、运动型猝死
国外有针对运动猝死做过研究，将30多位因运动猝死的运动员进行解剖研究指出，其中有2/3是心脏方面结构性的问题，而这些问题是在猝死前未曾察觉到，也就是在发病的第一次就猝死。
国外研究指出，运动后产生猝死的机会，不到万分之一，比例非常的低，若发生年龄在45岁以上，则由于冠心症等发生的机率增加，就会上升10倍，50%以上是因冠心症。运动型猝死其实心血管问题还是占大多数，基本上，运动时如有不适，那么就应该立即就医。
3、心肌炎引起猝死
原本心脏都没任何事情，一旦心脏遭受病*的感染所产生心脏的功能障碍，也会发生猝死的危险性。有非常少数的病*感染会影响到心脏，而我们并不容易察觉；假使感冒之后，变得愈来愈喘、心悸、胸闷、全身无力时，其实就要自我警觉小心，是否有心肌炎的可能性。其实，只要发病期间处理得当，心肌炎存活后是很少有什么太大后遗症。
4、心肌病变或其他结构异常型猝死
还有一种年轻人可能会因心律不整而造成猝死，就是本身有心肌病变（即心脏的病变）。另外，有一些特殊的遗传体质，小时候并未发病，但带有的遗传基因到了年纪较大以后，产生不该肥厚的地方肥厚，因此心脏在收缩时，血液打不出去。
此时，心脏可能就会因此发生停跳的状况、或出现心律不整、或心室纤维颤动等，进而引发猝死；又如有些病患的冠状动脉走向畸型，夹在主动脉和肺动脉中间，一旦运动过度，会因缺血而猝死。
5、先天性心律不整症候群型猝死
先天性心律不整症候群型猝死，也是不容忽视的，这种情况有些或许超音波或计算机断层会显现结构异常，但大部分连超音波都不一定照得出来。这种先天性的问题，其中有一类即医学上所指的「Long-QT」症候群。
李爱先补充说明，心电图里面有PQRST等不同的波长（每个波都代表不同的意义），其中有一个Long-QT是与遗传因子相关；有一些家族可能带有基因的突变，容易产生致命性的心律不整，就属于此类。
察觉先天性猝死 有异状应尽快就医
若有先天性问题的人该如何去察觉？其实，有些带有先天性基因者，早期并不会发病，可能在年轻时慢慢的作用，不同亚型的发病年龄也有同，不见得一定都是发生在45岁以后。因此，如果家族当中有人发生过猝死，其实就应该要特别注意。
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