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益智是一种中草药，又名益智子,摘艼子，有补肾防衰的作用，主治温脾止泻，摄唾涎，暖肾，固精缩尿。
益智仁是姜科多年生草本植物益智的干燥成熟果实。夏，秋间果实由绿变红时采收，然后再晒干或者低温干燥。
益智始载于《本草拾遗》，并指出："益智出昆仑及交趾国，今岭南州群往往有之。"《图经本草》说："益智子似连翘子头未开者，苗叶花根与豆蔻无别，惟子小耳。"《证类本草》载有雷州益智子，产地与现今益智相似。李时珍引《南方草木状》说："益智二月花，连着实，五六月熟。"作者对益智花果物候记载颇为确切。综上所述，古代药材益智基本为一种，与现代药材益智相同。
历代医家及本草论著都说益智仁能补肾壮阳，固精缩尿，温脾止泄，悦色延年，提高记忆力。而且是"久服轻身"，的确是一味补肾防衰良药。据现代药理研究证实，益智仁含有多种化合物、能够增强阳虚动物的脾脏和增加胸腺重量，并能改善阳虚动物的营养、体重和耐受力等，对阳虚怕冷的病人有明显的强壮和治疗作用。
益智仁的传奇故事
相传很久以前，有一个员外，家财万贯，富甲一方。可成亲多年却膝下无子，在年过半百的当年才得一子，取名叫来福。所谓老来得子，举家欢庆。可是来福这孩子跟别的小孩不一样，自小体弱多病，头长得特别大，又流口水，而且行为反应迟钝，呆滞木讷，同时还有一个特殊的毛病，就是每天都尿床，所以别人又叫他赖尿虫。一晃几年过去了，来福一直少言寡语，记性特别差，长到十岁了还不会数数，数到后面就忘记前面，为了给儿子治疗，周边的名医都请遍了，结果什么原因都查不出，病情也没有好转。爱子心切的员外派人四处张贴榜文，重金邀请天下名医为其子医治。果然从各地来了不少名医，经众医生会诊后，采用药疗、针疗、炙疗等方法治疗，结果还是没有效果。这样令员外非常失望。
有一天，一个老道云游到此，向员外询问了孩子的情况后，拿起拐杖往南边一指，说：“离此地八千里的地方有一种仙果，可以治好孩子的病”，并在地上画了一幅画，画中是一棵小树，小树叶子长得象羌叶，根部还长着几颗榄核状的果实，之后老道便走了。员外虽然觉得路途十分遥远，困难会不少，可是为了医好几代单传的儿子，决定亲自去寻找仙果。员外一路跋山涉水，不知经历了多少个日日夜夜！终于因精疲力竭走不动了，坐在森山之中，就在这时突然看到了老道所说的那种植物，员外想这一定就是仙果了，他就摘了满满的一袋，然后踏上了返回之路。由于员外所带食物已经耗尽，沿途又人烟稀少，他每天吃十颗仙果充饥，奇怪的是他觉得自从吃了那仙果后记性越来越好，来时的路在他的脑海里异常清晰，而且精力也十分旺盛，很快便回到家中。
功夫不负有心人，来福吃到仙果后，身体一天比一天强壮，以前所有的症状都消失了，而且变得开朗活泼、聪颖可爱，后来还上了私塾，自此琴棋书画无所不通，一点即明，过目不忘，与以前相比判若两人，他的聪慧敏睿在当地即时传开，找他吟诗作对、切磋文笔、画艺的人络绎不绝，在十八岁那年他参加了科举考试，结果金榜题名高中状元。人们为了纪念改变他命运的仙果，将仙果取名为“状元果”同时也由于它能益智、强智，使人聪明，所以也叫它为益智仁，此典故传开后，人们经常会在学生入学或临考时赠送益智仁，祝愿其身体强壮、智商高颖、记忆力好，考取功名。
益智仁的功效与作用
（一）益智仁的作用
对前列腺素合成的抑制作用
实验表明:益智果的甲醇提取物有抑制前列腺素合成酶活性的作用,益智酮甲对前列腺素合成酶的抑制50%时的浓度为0.51umol．
对心脏的作用
益智果的甲醇提取物有增强豚鼠左心房收缩力的活性,其最低有效剂量为10-6g/ml．报告者认为,益智酮甲的强心作用,部分是因为它对心肌内钠钾泵的抑制所致．
钙拮抗作用和对血管的作用
益智果的甲醇提取物,在兔的大动脉中,对钙的活性有拮抗作用,其有效成分为益智醇；在3×10-5mol的剂量时,益智醇对氯化钾引起的大动脉收缩有明显的抑制作用,但对去甲肾上腺素引起的收缩无影响．
抑制回肠收缩及抗癌作用
益智果的水提取物和乙醇提取物对豚鼠因组胺和氯化钡引起的回肠收缩有抑制作用；水提取物在抑制肉瘤细胞增长方面有中等活性,且未见*性．
对代谢的作用
有报告指出,益智仁的复方制剂“益智糖浆”,可提高能量代谢,促进CA类物质及cAMP的合成．动物实验表明:该制剂可提高小鼠脑NE、DA、cAMP及血浆cAMP的含量,并有增加记忆及增强免疫的功能．
对学习记忆障碍的改善作用
益智Ⅰ号（由何首乌、石菖蒲、葛根、银杏叶、川芎、赤芍等组成）对因五种不同的化学药品造成的小鼠学习记忆障碍有改善作用．用益智Ⅰ号25g/kg、50g/kg给小鼠灌胃7天,能拮抗东莨菪碱0.g/kg和戊巴比妥钠0.03g对记忆获得的破坏作用,改善氯霉素0.2g/kg和亚硝酸钠0.12g/kg造成的记忆巩固不良以及改善40%乙醇引起的记忆再缺失,与脑复康对照组比较无显著性差异。
中药益智仁既能温脾散寒，又可开胃
用于中气虚寒所致的饮食减少、口多唾涎，多与*参、白术等同用。
中药益智仁能温脾散寒止泻
用于脾肾受寒所致的腹中冷痛、呕吐、泄泻，与白术、干姜等同用。
中药益智仁能暖肾助阳、固精缩尿
用于肾气虚寒所致的遗精、遗尿、尿有余沥、夜尿增多，多与山药、乌药等同用，如缩尿丸。用于遗精滑精，亦可与金樱子、山茱萸等同用。此外，又可用于女子肾虚不固的崩漏带下，与补骨脂、乌贼骨等同用。
促进食欲
《本草纲目》：“故古代进食药中，多用益智，土中益火也，“本品含较多烯类、萜类的挥发油，与砂仁相类似，对食欲不良的病人有增加食欲的功效。中医称温补脾肾，益火生土。
治慢性腹泻
益智仁温中健脾，对脾虚泄泻者，在健脾理气药中加入煨益智，能发挥如木香、砂仁、高良姜那样的效果。
治疗遗精
这是中医书上公认的。益智仁性味辛温.用于中老年人肾虚而遗精、早泄，应放在温补肾阳的复方中使用，以起固涩功效：对于年轻人相火正旺的遗精、早泄，是不适宜的。
收涩小便
临床需要收涩小便的情况有4种：其一为小儿遗尿，以益智仁为主药的缩泉丸，效果不很好。其二，前列腺肥大.小便淋沥.益智仁和缩泉丸可用，但效果也并不太好。其三，尿路感染后尿频尿急.益智仁和缩泉丸可能有效，但效果不如金樱子和覆盆子，也不如龙骨、牡蛎，可与这些药参合使用。其四，老年人瘫痪而小便难解并淋沥，益智仁和缩泉丸基本上无效。
固胎涩漏
益智仁用于流产和习惯性流产，是传统的用法，现临床也在使用，因其在药理上具有抑制前列腺素.对抗子宫收缩作用。
可以治疗口中唾液外流而不能控制者。
（二）益智仁的功效
辛，温。
①《南方草木状》："味辛。"
②陶弘景："热。"
③《开宝本草》："味辛，温，无*。"
④《本草便读》："味辛苦，性热。"
入脾，肾经。
①《汤液本草》："手、足太阴经，足少阴经。"
②《雷公炮制药性解》："入脾、胃、肾三经。"
③《本草经解》："入足厥阴肝经，手太阴肺经。"
温脾止泻摄涎；暖肾缩尿固精。主脾胃虚寒；呕吐；泄泻；腹中冷育；口多唾涎；肾虚遗尿；尿频；遗精；白浊。治冷气腹痛，中寒吐泻，多唾，遗精，小便余沥，夜多小便。
①《广志》："含之摄涎秽。"
②《本草拾遗》："止呕哕。""治遗精虚漏，小便余沥，益气安神，补不足，利三焦，调诸气，夜多小便者，取二十四枚碎，入盐同煎服。"
③刘完素："开发郁结，使气宣通。"
④《医学启源》："治脾胃中寒邪，和中益气。治人多唾，当于补中药内兼用之。"
⑤王好古："益脾胃，理元气，补肾虚，滑沥。"
⑥《纲目》："治冷气腹痛，及心气不足，梦泄，赤浊，热伤心系，吐血、血崩。"
益智仁具有温脾，暖肾，固气，涩精的作用。治冷气腹疼，中寒吐泻，多唾，遗精，小便余沥，夜多小便。
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